最近,一組來自國內(nèi)頂尖大學(xué)和研究機(jī)構(gòu)的科學(xué)家們,利用獨(dú)創(chuàng)的“極早期空氣采樣系統(tǒng)”(Early Atmosphere Sampling System,EASS)成功地采集到了3.5億年前的地球大氣成分。
據(jù)悉,這項(xiàng)研究成果有望對(duì)人類了解過去氣候變化的機(jī)理提供新的突破。
EASS的誕生源于嚴(yán)苛的科學(xué)需求。在過去的數(shù)十年中,關(guān)于地球氣候的研究已經(jīng)取得了重大進(jìn)展,但人們對(duì)于地球某些重要?dú)怏w的成因和演化仍然知之甚少,這其中又以一些“極早期”氣體如氧氣、二氧化碳等為主。
針對(duì)這一研究中的瓶頸,科學(xué)家通過數(shù)年努力,最終研制出了一套高效,且具有高質(zhì)量保障的EASS。
所謂的EASS,主要是利用類似于“時(shí)間膠囊”一樣的機(jī)理,將過去3.5億年前的氣體進(jìn)行采樣,然后在反應(yīng)容器中進(jìn)行仔細(xì)分析。
采樣可以很簡單,但研究3.5億年前的氣候,需要穩(wěn)定性極高的實(shí)驗(yàn)環(huán)境和非常精密的實(shí)驗(yàn)步驟。僅手工處理過程中,就存在各種干擾,比如氣體泄漏、污染等,這些干擾會(huì)嚴(yán)重影響實(shí)驗(yàn)結(jié)果的準(zhǔn)確性。
經(jīng)過不懈努力,科學(xué)家們終于攻克了一個(gè)個(gè)實(shí)驗(yàn)難關(guān),精確地采集到了3.5億年前的氣體成分。
值得一提的是,這次研究成果中取得的發(fā)現(xiàn),更為全面地描繪了地球大氣3.5億年前的面貌。具體來說,研究組初步推斷,3.5億年前地球大氣主要是由二氧化碳和一氧化碳組成的,氧氣含量非常低。
在此次研究中,科學(xué)家們還在多個(gè)研究方向上取得了重要進(jìn)展。比如,他們通過比對(duì)3.5億年前、1.2億年前和10萬年前不同年代的大氣樣本,勾畫出了地球大氣演化的輪廓。此外,研究人員從多個(gè)角度分析了不同時(shí)期之間溫室氣體成分的變化,對(duì)后續(xù)氣候變化的預(yù)估也提供了重要依據(jù)。
當(dāng)然,這只是研究的第一步。以后的研究,還需要更多的前沿技術(shù)和與之對(duì)應(yīng)的理論支持,才能把研究推向新的高度。
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